Рукопись Войнича была написана на языке, который люди на протяжении веков пытались расшифровать, но безуспешно.

Единственным ключом к его разгадке были рисунки, найденные в манускрипте, однако их смысл также оставался тайной.

В 1912 году американский букинист Уилфрид Войнич, муж Этель Лилиан Войнич, известной по своему легендарному роману «Овод», обнаружил рукопись в итальянском городе Фраскат, принадлежавшую монахам иезуитской школы Мондрагона. Он приобрел её.

Между страницами рукописи находилось письмо, датированное 1666 годом, от ректора Пражского университета. Из письма следовало, что римский император Рудольф II Богемский, правивший с 1576 по 1612 годы, купил манускрипт за 600 дукатов, что эквивалентно примерно 3,5 килограммам золота.